4.1.2. Fonction
biologique
Lorsqu’ils sont présents en faibles quantités,
les RLO jouent le rôle de messagers secondaires (Burdon, 1995).
Ils agissent, soit par l’intermédiaire de récepteurs spécifiques,
soit en oxydant et en modifiant d’autres messagers secondaires déjà
existants (protéines kinases, protéines phosphatases, facteurs
de transcription ou inhibiteurs de facteurs de transcription.
La production des RLO par des cellules phagocytaires
est un phénomène indispensable à la défense
anti-bactérienne de la cellule. L’importance des RLO dans ce type
de défense a pu être établie chez les sujets atteints
de maladie granulomateuse chronique. Un défaut génétique
de l’enzyme NADPH oxydase la rend incapable de former des anions superoxydes
et les patients atteints de cette maladie souffrent d’infections bactériennes
multiples (Dinauer, 1987).
